對高強度甜味劑（HIS）市場進行研究，可以發現西方和東方消費者之間存在著鮮明的對比，其中一個市場正在變得比較糟糕，而另外一個市場保持著甜蜜的狀態。雖然新的天然甜味劑（比如甜葉菊提取物）越來越為人們所接受，但在北美和歐洲市場，對高強度甜味劑的消費幾乎在以微不足道的速度增長，部分原因在于，這些地區的碳酸飲料消費量在下降。相比之下，根據全球領先的重要信息和觀察機構IHS Markit公司發表的一項新研究，亞洲對整個高強度甜味劑的需求仍然保持強勁增長的勢頭。

市場價值超20億美元

IHS Markit專業化學品研究總監、《IHS化學品經濟學手冊—高強度甜味劑報告—2017》一書的主要作者Marifaith Hackett表示，全球各地對高強度甜味劑的消費在很大程度上取決于飲用型碳酸軟飲料、低熱量食品以及糖替代品的生產，飲料是高強度甜味劑最大的終端用途，其次是食品、餐桌甜味劑、個人護理產品（比如牙膏）和藥品。

2016年，全球各地對應用于所有用途的高強度甜味劑的消費量總計超過159000噸，這些產品作為甜味劑用途的全球消費總量超過146000噸，這在甜度上相當于2100多萬噸的蔗糖。2017年，高強度甜味劑在增甜用途方面的市場價值將超過20億美元。

中國是世界上最大的高強度甜味劑來源國，2017年占世界生產量的77%。印度尼西亞雖然位居第二，但遠遠落后于中國，其它依次是西歐、美國、日本和韓國。近年來，隨著中國HIS產能的擴大，這些甜味劑的全球供應量也在隨之增加，并且推動了HIS價格的下降，促進了HIS制造業的整合。近年來引人關注的事件包括，美國NutraSwee公司2014年關閉了它在美國的阿斯巴甜工廠，日本味之素2015年出售了它在法國的阿斯巴甜工廠，Tate & Lyle公司2016年關閉了它在新加坡的三氯蔗糖工廠。

精制糖仍是金標準

IHS Markit的報告指出，由于含有高強度甜味劑，無糖軟飲料、低熱量酸奶以及無糖果醬與“常規”的產品具有一樣的甜度。阿斯巴甜、三氯蔗糖、安賽蜜（A-K糖）、糖精以及其它高強度甜味劑雖然熱量為零，但它們的甜度是蔗糖的許多倍。此外，高強度甜味劑是非齲齒的，它們不會引起蛀牙。

在北美和歐洲，一些人造甜味劑的消費處于平緩或下降的狀態。Hackett說：“我們看到，在西歐和北美地區，消費者的行為和喜好發生了重大轉變，他們正在尋找用天然成分制成的飲料和食品，這其中包括像甜葉菊提取物這樣的甜味劑。對食品生產廠家來說，面臨的挑戰就是要尋找到滿足消費者期望、味道也不錯且滿足成本和效能參數的甜味劑。談到味道，精制糖仍然是‘黃金標準’”。

大多數高強度甜味劑都遭到了激進組織和博客作者們的猛烈攻擊，在美國，阿斯巴甜似乎受到了“首當其沖”的攻擊。雖然美國食品藥品管理局（FDA）繼續將阿斯巴甜視為安全的物質，但好幾家食品和飲料生產商已經根據消費者的要求，自愿將阿斯巴甜從它們的產品中去掉。

根據IHS Markit的報告，消費者對健康和營養的日益關注正促使人們對天然甜味劑的興趣不斷增加。如甜葉菊提取物主要就受益于消費者的興趣，其次是羅漢果提取物。數百年來，甜葉菊和羅漢果在當地一直被用作為甜味劑。

Hackett表示，去年，全球各地對甜葉菊提取物的需求量略超過3000噸，與全球各地對一些更加成熟的甜味劑比如糖精或甜蜜素的需求相比，這一數字是相當小的。在發達國家和發展中國家，對甜葉菊提取物的需求都在增長，IHS Markit預計，到2021年，全球各地對甜葉菊提取物的需求量每年將達到4000～5000噸。